Veel mensen zijn niet bekend met pneumokokken, het is immers een term die je niet vaak tegenkomt of hoort. In totaal zijn er meer dan negentig van deze pneumokokken van elkaar te onderscheiden. Het zijn bacteriën die voorkomen in onder meer de neus en keel. Er zijn gevallen van pneumokokken die je ziek maken, wat bijvoorbeeld leidt tot een oor- of longontsteking.

In veel gevallen gaat het hierbij om zogenaamde niet-invasieve ziekten. Het zijn ziekten die zelf herstellen en niet gemeld hoeven te worden bij de huisarts. Ernstiger zijn invasieve ziekten, waarbij pneumokokken in je bloed of zenuwstelsel terechtkomen. Wat kun je doen om jezelf te beschermen tegen een pneumokokkenziekte?

Jaarlijks worden zo’n 37.000 patiënten met een longontsteking in het ziekenhuis opgenomen, waarvan naar schatting 20 tot 30 procent van de gevallen veroorzaakt wordt door pneumokokken, volgens informatie van het Longfonds (Longziekten – Longontstekingen) en de Gezondheidsraad (Vaccinatie van ouderen tegen pneumokokken), zoals aangehaald door Prikwijzer.nl.

Vormen van bescherming tegen pneumokokkenziekte
Het belangrijkste in de bescherming tegen pneumokokkenziekte is een gezonde levensstijl en een gevarieerd eetpatroon. Door gezond te eten en voldoende te bewegen werk je aan een goede weerstand en een werkend immuunsysteem. De kans dat je ziek wordt neemt hiermee sterk af. Er valt online veel informatie te vinden over een gevarieerd voedingspatroon, waarmee je alle benodigde voedingsstoffen binnenkrijgt.

Ook helpt het om niet te dicht bij mensen in de buurt te komen, die ziek zijn. Evenals dat het verstandig is om je handen regelmatig en goed te wassen. Doe dit altijd met zeep en gedurende meerdere minuten. Alleen dan heeft het wassen van je handen daadwerkelijk zin. Ziekteverwekkers kunnen zich bijvoorbeeld verspreiden via deurklinken. Een derde optie is een pneumokokkenvaccinatie.

Verspreiding van pneumokokkenziekte
Om de bescherming tegen pneumokokkenziekte makkelijker te maken, is het goed om te weten hoe zo’n ziekte zich kan verspreiden. Dit gebeurt vaak door hoesten, niezen of handen schudden. Niet iedereen die deze bacterie bij zich draagt, wordt ziek of kan anderen ziek maken. Dit maakt het soms best lastig om jezelf goed te beschermen! Je weet immers niet welke pneumokokken je ziek maken en wie deze bij zich dragen. Zoals in de inleiding van dit artikel genoemd werd, bevinden zich normaliter meerdere pneumokokken is ons lichaam zonder dat we daar direct ziek van worden. Waar jij niet ziek van wordt, kunnen anderen in je omgeving wel ziek worden.